Tortelduiven zijn een trekvogelsoort die meestal op het zuidelijk halfrond broedt. Ze trekken elk jaar naar Midden-Amerika, Zuid-Amerika en Noord-Amerika voor het winterseizoen. Ze broeden ook op eilanden voor de kust van Afrika, zoals Mauritius en Madagaskar. Schildpadparen paren voor het leven en leggen twee eieren per legsel, die ze ongeveer 13 dagen uitbroeden voor ze hun kuikens uitbroeden. De baby's blijven bij hun ouders tot ze groot genoeg zijn om op eigen houtje weg te vliegen, meestal na ongeveer 3 weken.